Wesley So é o Novo Campeão Americano!

Retrospectiva

Numa matéria do ano passado nós, aqui da Redação d´Academia Rafael Leitão, perguntamos – antes do Campeonato Norte-Americano do ano passado (vencido pelo, então, recém naturalizado Fabiano Caruana): será que esta seria a melhor geração do xadrez norte-americano de todos os tempos? Seria um novo Dream Team? A resposta veio alguns meses depois, na Olímpiada de Baku, com a vitória emocionante do time do Tio Sam. Em suma: modéstia à parte, fomos certeiros.

Entretanto, deixando o (nosso) ego de lado, a questão é que o Campeonato Norte-Americano, mais do que nunca, ganhou uma atenção toda especial – o campeonato nacional da equipe vencedora da última Olimpíada é, obviamente, garantia do mais alto xadrez. Mas indo além disso: não é estranho supormos que existe uma enorme chance do próximo desafiante ao título mundial do norueguês Magnus Carlsen ser norte-americano. Sendo mais preciso, são eles: Fabiano Caruana (2817), Hikaru Nakamura (2793) e, claro, a sensação do momento, número um do evento, Wesley So (2822). Ou, como gostamos de falar aqui na Redação, Wesley So “Safadão”. 99% Por cento anjo… Mas aquele 1% você já sabe o que é…

… É safadão (esta montagem tosca nunca ficará velha…)

O Torneio

A edição 2017 do Campeonato Norte-Americano contou com, além dos nomes já citados (So, Caruana e Nakamura), algumas novidades – e outras figurinhas já “carimbadas”: O experiente Alexander Onischuk (2668) e os olímpicos Ray Robson (2675) e Samuel Shankland (2674); o promissor jovem de 16 anos, e demoníaco, Jeffery Xiong (2666); o veterano, e temperamental, Gata Kamsky (2661); Daniel Naroditsky, de 22 anos (2646); o sólido Varuzhan Akobian (2633); o também jovem, e recém naturalizado americano ( ele era ucraniano ), Yaroslav Zherebukh (2617); e o “praieiro” (vide a matéria sobre o Campeonato Norte-Americano do ano passado) Alexander Shabalov (2563).

Uma das grandes promessas do xadrez norte-americano: Jeffery Xiong, de 16 anos

E como podemos imaginar, diferente do ano passado, o favoritismo não caiu nas costas de Caruana, mas nas de So – que terminou a temporada 2016 sendo considerado por alguns o melhor jogador do ano. E, aparentemente, Wesley So tem tudo para “repetir a dose” este ano. Com os seus “astronômicos” 2822, So é não apenas uma ameaça direta a coroa de Carlsen, como, inclusive, uma ameaça ao posto de número um do mundo que, por enquanto, também é do Campeão Mundial. Apenas 16 pontos separam So de Carlsen. E se você tem alguma dúvida sobre essa possibilidade, saiba que So está a 65 jogos sem perder – 67 se contarmos os desempates da final…

Mas, voltando ao favoritismo, So não decepcionou seus fãs e, como já é sabido, levou o título do torneio.

Quase um pop-star

Wesley So somou 7,0 pontos em 11 rodadas. Mesmo número de pontos do veterano Alexander Onischuk – que, sem dúvida, é digno de nota com a atuação brilhante que teve. A única derrota que Onischuk sofreu “no tempo normal” dentro da competição foi justamente para So (clique aqui e confira). Nos desempates em partidas rápidas So venceu Onischuk por 1,5 a 0,5.

Apesar disso, se formos olhar de um modo geral, houve algumas decepções, como as atuações de Caruana, muito abaixo da média e com algumas derrotas em que não teve a menor chance (por exemplo contra Zherebukh. Clique aqui e confira), ficando apenas em quinto lugar, e Nakamura, que empatou 7 partidas, e também ficou fora do pódio: quarto lugar. Outras duas grandes decepções foram Xiong e Kamsky.

E, falando em decepção, So empatou 8 partidas – o que também não é o mais esperado pelos fãs, embora ele tenha pressionado e arriscado muito em quase todas as oportunidades. Contra Akobian, por exemplo, na sexta rodada, faltou muito pouco para a derrota (as engines davam mais de 3 pontos para Akobian. Mesmo assim Wesley conseguiu o empate). Em tempo, o geralmente sólido Akobian ficou em terceiro lugar e foi o jogador com mais vitórias (4).

Uma das melhores vitórias do torneio foi de Wesley So contra a promessa Jeffery Xiong, na nona rodada. O GM azerbaijano Rauf Mamedov comentou, após a partida, em sua conta pessoal no twitter: “Wesley, incrivelmente forte. Ele é Deus (depois de Magnus)”. E já o modesto So se limitou a comentar o seguinte: “Eu gostaria de agradecer ao Senhor por esta vitória, pois antes desta partida não tinha grandes expectativas… Jeffery é um bom garoto, é realmente talentoso. Ele só começou a jogar faz setes anos. Estas derrotas irão ajudá-lo a aprender e a melhorar”.

“Droga, terei que brilhar de novo… Que sina!”

Ao final, a classificação ficou assim:

	Jogador	Rating	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	Score
1	GM So, Wesley	2822		1	½	½	½	½	½	½	½	½	1	1	7.0
2	GM Onischuk, Alexander	2667	0		½	1	½	½	½	½	½	1	1	1	7.0
3	GM Akobian, Varuzhan	2645	½	½	1	0		1	1	1	0	½	½	½	6.5
4	GM Nakamura, Hikaru	2793	½	0	½		1	1	½	½	½	1	½	½	6.5
5	GM Caruana, Fabiano	2817	½	½		½	0	0	½	1	1	1	½	1	6.5
6	GM Zherebukh, Yaroslav	2605	½	½	1	0	0		½	½	½	½	½	1	5.5
7	GM Naroditsky, Daniel	2646	½	½	0	½	1	½	½	0		½	½	½	5.0
8	GM Shankland, Samuel L	2666	½	½	½	½	0	½		½	½	1	0	½	5.0
9	GM Kamsky, Gata	2659	½	½	0	½	0	½	½		1	0	1	½	5.0
10	GM Robson, Ray	2668	½	0	0	0	½	½	0	1	½		½	1	4.5
11	GM Xiong, Jeffery	2674	0	0	½	½	½	½	1	0	½	½		0	4.0
12	GM Shabalov, Alexander	2556	0	0	0	½	½	0	½	½	½	0	1		3.5