Surpresa No Campeonato Nacional Dos Estados Unidos
O xadrez atual nos Estados Unidos é liderado por uma elite formada pelo desafiante ao título mundial, Fabiano Caruana (2822 de rating FIDE na lista de maio) e pelos super GM´s Wesley So (2778) e Hikaru Nakamura (2769). Essas estrelas do xadrez mundial formam a base da equipe campeã da Olimpíada de Baku (Azerbaijão) em 2016. A última conquista americana havia ocorrido quarenta anos antes, quando Byrne, Kavalek, Evans, Tarjan, Lombardy e Commons conquistaram o ouro em Israel, 1976.
Em 2018, o trio de ferro tentará conquistar o bicampeonato na Olimpíada de Batumi, na Geórgia, a ser realizada entre 23 de setembro a 07 de outubro. Porém, agora eles terão outra companhia de peso, pois Samuel Shankland se mostra um quarto tabuleiro ainda mais poderoso.
Em Baku, Shankland fez parte da equipe de ouro. O enxadrista estava com 2679 de rating FIDE e jogou em oito das onze rodadas, com quatro vitórias, três empates e uma única derrota. Em três ocasiões foi substituído por Robson Ray (2674). De fato, não há como negar a importância de Shankland para a conquista. Mas qual a diferença do Shankland de 2016 para o de 2018?
Samuel Shankland é Campeão!
Agora, Samuel Shankland, 26 anos, leva consigo o status de campeão americano. Em um torneio brilhante, o enxadrista surpreendeu e superou o trio de ferro, além de outros enxadristas de peso, e conquistou o título nacional. De quebra, ainda ultrapassou a barreira dos 2.700 pontos de rating FIDE. Sendo assim, é possível afirmar que os estadunidenses chegarão a Baku com quatro enxadristas da elite mundial.
Shankland x Liang
Confira a classificação do Campeonato dos Estados Unidos 2018
| Rank | Name | Rating | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | Score |
| 1 | GM Shankland, Samuel | 2671 | x | ½ | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 8.5 |
| 2 | GM Caruana, Fabiano | 2804 | ½ | x | ½ | ½ | 1 | 1 | 1 | 0 | 1 | 1 | ½ | 1 | 8.0 |
| 3 | GM So, Wesley | 2786 | ½ | ½ | x | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 1 | ½ | 1 | 6.5 |
| 4 | GM Nakamura, Hikaru | 2787 | ½ | ½ | ½ | X | ½ | ½ | ½ | 0 | 1 | ½ | ½ | ½ | 5.5 |
| 5 | GM Robson, Ray | 2660 | 0 | 0 | ½ | ½ | x | ½ | 1 | 1 | 1 | 0 | ½ | ½ | 5.5 |
| 6 | GM Lenderman, Aleksandr | 2599 | ½ | 0 | ½ | ½ | ½ | X | 0 | ½ | ½ | ½ | 1 | 1 | 5.5 |
| 7 | GM Xiong, Jeffery | 2665 | ½ | 0 | ½ | ½ | 0 | 1 | X | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 5.0 |
| 8 | GM Izoria, Zviad | 2599 | 0 | 1 | ½ | 1 | 0 | ½ | ½ | x | ½ | ½ | 0 | ½ | 5.0 |
| 9 | GM Akobian, Varuzhan | 2647 | 0 | 0 | ½ | 0 | 0 | ½ | ½ | ½ | x | ½ | 1 | 1 | 4.5 |
| 10 | GM Zherebukh, Yaroslav | 2640 | 0 | 0 | 0 | ½ | 1 | ½ | ½ | ½ | ½ | x | ½ | ½ | 4.5 |
| 11 | GM Liang, Awonder | 2552 | 0 | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | ½ | 1 | 0 | ½ | x | ½ | 4.5 |
| 12 | GM Onischuk, Alexander | 2672 | 0 | 0 | 0 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | x | 3.0 |
O Campeonato Nacional dos Estados Unidos aconteceu entre os dias 17 a 30 de abril no famoso Saint Louis Chess Club, com uma premiação de $194 mil dólares. Com o título, Samuel Shankland faturou $50 mil dólares. Caruana levou $35 mil e Wesley So $25 mil.
Com a variação do torneio, confira como ficou o top 10 dos Estados Unidos:
| # | Nome | Rating | Ano |
| 1 | Caruana, Fabiano | 2822 | 1992 |
| 2 | So, Wesley | 2778 | 1993 |
| 3 | Nakamura, Hikaru | 2769 | 1987 |
| 4 | Shankland, Samuel | 2701 | 1991 |
| 5 | Robson, Ray | 2670 | 1994 |
| 5 | Kamsky, Gata | 2670 | 1974 |
| 7 | Xiong, Jeffery | 2661 | 2000 |
| 8 | Onischuk, Alexander | 2647 | 1975 |
| 9 | Akobian, Varuzhan | 2641 | 1983 |
| 10 | Zherebukh, Yaroslav | 2628 | 1993 |
Visita ao Brasil
No ano de 2014, Samuel Shankland esteve em Pipa-RN onde disputou o Continental das Américas. Na ocasião, seis enxadristas compartilharam a primeira colocação com 8,5 pontos em 11 rodadas: Julio Granda (Peru), Shankland, Alexander Shabalov (EUA), Rafael Leitão, Isan Ortiz (Cuba) e Alan Pichot (Argentina).
Shankland teve o segundo melhor critério de desempate e conseguiu a vaga para a Copa do Mundo em um torneio de rápidas entre os primeiros colocados. No entanto, não foi o desempenho do campeão americano que chamou a atenção. Quando ia tomar o café da manhã, Shankland demonstrou o estranho hábito de circular pelo hotel usando apenas meias, dispensando o uso de qualquer tipo de calçado.
Torneio feminino
Duelo decisivo entre Paikidze e Wang
A MI Nazi Paikidze (2352) e a WMI Annie Wang (2321) somaram oito pontos em onze rodadas e decidiram a competição nos desempates. Paikidze veio da Geórgia para os Estados Unidos e venceu o título nacional. A enxadrista faturou $25 mil dólares (prêmio equivalente ao do terceiro colocado no torneio absoluto).
MI Nazi Paikidze é campeã americana 2018!
Confira a classificação final após 11 rodadas
| 1 | WGM | Paikidze,N | 2352 | 8.0 |
| 2 | WIM | Wang,A | 2321 | 8.0 |
| 3 | GM | Krush,I | 2422 | 7.0 |
| 4 | WGM | Zatonskih,A | 2444 | 6.5 |
| 5 | WIM | Yu,J | 2367 | 6.5 |
| 6 | WGM | Abrahamyan,T | 2366 | 5.5 |
| 7 | WGM | Foisor,S | 2308 | 5.0 |
| 8 | WGM | Sharevich,A | 2281 | 4.5 |
| 9 | WIM | Gorti,A | 2252 | 4.5 |
| 10 | FM | Feng,M | 2243 | 4.5 |
| 11 | WGM | Goletiani,R | 2306 | 3.5 |
| 12 | WGM | Derakhshani,D | 2306 | 2.5 |
Atuais campeões e com quatro enxadristas acima dos 2.700, os Estados Unidos são os favoritos ao ouro olímpico? E você acha que o torneio absoluto e o feminino deveria ter a mesma premiação? Deixe sua opinião nos comentários.
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Imagens: Site Oficial
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